Une économie mondiale

L'économie est une économie de marché à l'échelle mondiale, c'est à dire que les agents économiques (ménages, entreprises, investisseurs...etc) sont a priori libres dans les opérations économiques (vente, achat, investissement, embauche...etc) qu'ils font pour que l'économie fonctionne.  On parle d'échelle mondiale car ils peuvent agir dans l'ensemble du monde : par exemple, un constructeur américain comme Apple peut revendre un téléphone en France (voire photo : le Apple Store du Louvres) après l'avoir fait construire en Chine et grâce à l'argent apporté par des investisseurs saoudiens ou allemands. L'économie mondiale porte à la fois sur les biens (par exemple un vélo), les services (par exemple une assurance) et les capitaux (par exemple un investissement). 

L'équilibre entre l'offre et la demande

Ce qui caractérise une économie de marché, c'est bien évidemment l'existence d'un marché, c'est à dire d'un espace où l'offre doit rencontrer la demande, tout comme sur un vrai marché ceux qui achètent des pommes de terre rencontrent ceux qui en vendent. Si un marchand de pommes de terre vend ses patates chères alors que personne n'en veut ou n'a les moyens d'en acheter, il faudra qu'il baisse son prix parce que l'offre est supérieure à la demande : on parlera de déflation. Si à l'inverse tout le monde veut des pommes de terre ou a les moyens d'en acheter alors qu'il y en a peu en vente (pénurie), les marchands vont pouvoir remonter le prix : on parle d'inflation.

Cet équilibre est sensé reposer sur le travail

Ce qui permet aux entreprises de vendre et de réaliser des bénéfices, c'est la présence et la sovabilité (en principe) d'acheteurs potentiels. Et ce qui permet aux clients d'exister et d'acheter est leur source de revenu : c'est l'argent dont ils disposent. Cet argent vient la plupart du temps du salaire qu'ils ont. Il existe des exceptions qui peuvent prendre de l'importance comme l'argent qui vient de la rente, particulièrement en France (un loyer qu'on touche quand on est propriétaire). Mais la rente est théoriquement une source de revenu secondaire liée à un travail préalable : on ne peut être rentier qu'après avoir utilisé son salaire pour acquérir le bien qui permet de toucher cette rente (ou qu'un parent l'air fait et qu'on ait hérité de lui).  

Le plus important est de retenir le cycle suivant : le travail donne le salaire, le salaire permet d'acheter, les achats des clients permettent aux entreprises d'embaucher et donc favorise le travail. Si l'ensemble des dépenses d'un ménage est de 1400 euro par mois, il faudra que son salaire soit également de 1400 euro.

Les conséquences quand il y a déséquilibre : inflation et déflation

- Cas pratique d'inflation : Quand le salaire d'un ménage est supérieur à l'ensemble de ses dépenses, il va avoir un excédent sur son compte bancaire qu'il pourra soit garder en épargne, soit consommer pour acheter de nouvelles choses. Si il fait le choix de consommer plus, cela accroitra les bénéfices des entreprises et a priori favorisera l'embauche car les entreprises devront produire plus pour répondre à cette nouvelle demande. En somme, cela fabriquera théoriquement de la croissance. La hausse de la demande aura aussi pour conséquence de faire monter les prix des nouvelles choses que le ménage achète, avant que la production ne s'ajuste à la hausse. Il y aura donc de l'inflation. Inflation et croissance sont liées. Les deux signifient plus de biens et de services (c'est à dire plus d'utilisation d'énergie) et plus de monnaie pour les acheter.

- Cas pratique de déflation : Dans la situation opposée, si le salaire chute à 800 euro, l'une de ces deux conséquences apparaît :

1) le ménage dépense plus qu'il n'a réellement et il devient insolvable. Il pourra faire traîner la situation quelques mois avec un découvert ou des agios mais sa banque le rattrapera très vite pour qu'il rembourse et il devra donc réduire ses dépenses à 500 ou 600 euro les mois suivants ou demander par exemple de l'aide à un parent.

2) le ménage réduit par prudence ses dépenses à hauteur de son nouveau salaire, c'est à dire 800 euro.

=> Dans les deux cas, soit il y a diminution immédiate des dépenses, soit il y a diminution différée mais plus forte encore des dépenses. Dans le cas où c'est un parent qui aide le ménage à rembourser ces dettes, il n'utilisera donc pas cette somme pour dépenser lui-même.

=> Dans tous les cas, la consommation baisse. La baisse des ventes signifie une baisse des bénéfices des entreprises et conduit à une baisse de la production : il faut que l'entreprise produise à hauteur de ce qu'elle peut espérer vendre sinon elle se retrouve avec des stocks. Essayez donc de revendre quelque chose après l'avoir gardé 5 ans, 1 an ou même six mois. Pas facile. Donc il vaut mieux avoir le moins de stocks possible.

=> La baisse de la production fait qu'on a besoin de moins d'employés et conduit à son tour à des licenciements et à une montée du chômage. Les personnes ayant un emploi et donc un salaire sont moins nombreuses : on se retrouve donc avec une nouvelle chute de la demande/consommation, ce qui force encore plus à baisser les prix..etc cela continue en une spirale de la déflation, un vrai cercle vicieux.

L'ÉQUILIBRE ENTRE UN PAYS SURPRODUCTEUR ET UN PAYS SURCONSOMMATEUR

Une économie équilibrée dispose théoriquement d'une offre équivalente à la demande et donc d'un taux de consommation avoisinant les 50% du PIB. Maintenant, vous pouvez déterminer les deux économies les plus déséquilibrées (et donc les plus fragiles) de la planète en cherchant quel pays a trop de demande (consommation) par rapport à l'offre (production) et quel pays est dans la situation inverse de surproduction. Le premier a un taux de consommation qui représente plus de 70% de son PIB tandis que le deuxième a un taux de consommation qui représente à peine 37% de son PIB. Ces deux pays se complétent à eux-deux, l'un achetant à l'autre à crédit. C'est facile...